Etalagebenen claudicatio intermittens

Wat zijn etalagebenen?

Claudicatio intermittens wordt in Nederland 'etalagebenen' genoemd. U krijgt pijn bij inspanning, meestal in uw kuiten. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren als u loopt. Door even rust te nemen - om naar etalages te kijken - verdwijnt de pijn.

Hoe ontstaat het?

Door slagaderverkalking (atherosclerose) ontstaan problemen in de doorbloeding van de benen. Slagaderverkalking komt bij ieder mens voor, het is een onderdeel van het ouderdomsproces. Het proces van slagaderverkalking kan versneld worden door risicofactoren, bijvoorbeeld roken. Bloedvaten worden door de jaren heen minder elastisch en stugger. Bepaalde stoffen die het bloed vervoert, zoals sommige vetten (cholesterol) kunnen de binnenkant van de slagader beschadigen. Hierdoor worden de bloedvaten steeds nauwer. Uiteindelijk kan er een vernauwing ontstaan, een zogenaamde stenose. Door de beschadiging en de trage stroomsnelheid van het bloed kunnen er bij zo’n vernauwing stolsels ontstaan. Uiteindelijk kan dit een slagader volledig afsluiten.

Klachten

Doorbloedingsproblemen in de benen als gevolg van vernauwde of afgesloten slagaders kunnen op verschillende manieren tot uiting komen. Er kan sprake zijn van een langzaam sluipend proces. De
eerste klachten kunnen zich voordoen tijdens inspanning, bijvoorbeeld tijdens lopen of traplopen. Door de inspanning heeft uw lichaam meer energie nodig. Door een snellere toevoer van zuurstofrijk bloed krijgt uw lichaam deze energie . Als het vernauwde bloedvat niet meer in staat is om voldoende zuurstofrijk bloed aan te voeren, ontstaat er bij inspanning een krampende pijn in het been. Hierdoor wordt u gedwongen om stil te gaan staan. Bij een tekort aan zuurstof produceren uw spieren tijdens dit proces verzurende afvalstoffen. Dit veroorzaakt de krampende pijn in de spieren.

Bij verdere uitbreiding van de ziekte kan er ook pijn in rust ontstaan, vooral tijdens de nacht. Deze pijn voelt u vooral in uw voeten en tenen en vermindert bij het laten afhangen van het been. Het kan zijn dat de haargroei op uw onderbenen minder wordt, dat uw huid dun wordt en dat u kalknagels krijgt. Verder kunt u wonden aan uw onderbenen krijgen, die niet genezen (necrose).

Het proces van slagaderverkalking begint vaak al op jongere leeftijd. De snelheid waarmee de slagaderverkalking zich als ziekte openbaart, hangt af van de natuurlijke veroudering van uw lichaam en van de aanwezigheid van risicofactoren.