Depressie bij ouderen

Behandelen van een depressie

Medicijnen tegen een depressie noemen we antidepressiva. Antidepressiva beïnvloeden de balans van de stoffen in het lichaam die verantwoordelijk zijn voor gevoelens en stemmingen. Door antidepressiva verminderen angst, spanning en slapeloosheid. U krijgt meer zin om dingen te doen en lichamelijke klachten worden minder. Deze verbetering komt geleidelijk en vaak merkt u pas iets van deze verbetering na 4 tot 6 weken.

Antidepressiva zijn niet verslavend. De meest voorkomende bijwerkingen zijn misselijkheid, diarree en duizeligheid. De bijwerkingen verschillen per soort antidepressiva en per persoon. Meestal verdwijnen ze na verloop van tijd. Er zijn meerdere soorten antidepressiva en u bespreekt samen met uw arts welke antidepressiva u gaat gebruiken. Als het ene soort niet werkt of te veel bijwerkingen geeft, kunt u met de arts besluiten met een andere soort antidepressiva te starten.

Ook psychotherapie kan goed helpen bij een depressie. Er zijn vormen van psychotherapie die speciaal zijn ontwikkeld voor het behandelen van depressie. Deze therapie wordt gegeven door de psychiater of de psycholoog.
 
Medicijnen en psychotherapie kunnen ook in combinatie worden toegepast. U bespreekt samen met uw arts wat het beste bij u past.

Wat kunt u zelf doen?

• Praat over uw sombere stemming en gevoelens met uw arts en familie.
• Gun uzelf tijd voor herstel.
• Stel niet te veel eisen aan uzelf. Focus op de dagelijkse activiteiten.
• Eet gezond en drink voldoende vocht. Drink niet te veel alcohol.

Uw naaste heeft een depressie Wat kunt u doen?

Het kan soms lastig zijn om om te gaan met een naaste met een depressie. Het lijkt misschien alsof hij of zij uw zorg niet waardeert. Toch is het voor de genezing van de depressie belangrijk dat u uw naaste blijft ondersteunen.

Wees begripvol

Uw familielid kan zich eenzaam voelen of een onterecht negatief zelfbeeld hebben. Probeer hem of haar te steunen en laat merken dat u meevoelt. Het is belangrijk dat u vertrouwen en optimisme uitstraalt. Geef hem of haar gelegenheid om gevoelens te uiten en respecteer deze. Probeer begrip te tonen en zeg bijvoorbeeld ‘Ik begrijp dat u zich naar voelt’. Probeer het niet kleiner te maken dan het is. Zeg bijvoorbeeld niet: ‘Het valt wel mee’ of ‘Het is vast gauw over’.

Stel uw familielid gerust

Het kan voor een oudere met een depressie eng zijn om dingen als vergeetachtigheid, somberheid en angst te voelen. Leg aan uw naaste uit dat deze dingen bij een depressie horen en niets te maken hebben met dementie.

Zorg voor een vast dagritme

Een vast dagritme is belangrijk bij een depressie. Dit geeft houvast op momenten waarop niets belangrijk lijkt. Houd u aan gemaakte afspraken. Het kan voor uw naaste namelijk al snel voelen alsof hij of zij het niet waard is om iets mee samen te doen. Schrijf afspraken voor hem of haar op, omdat aandacht en concentratie bij een depressie verminderen.

Vermijd belangrijke beslissingen

Uw naaste denkt, voelt, en reageert door de depressie anders op situaties dan wanneer hij of zij niet depressief zou zijn. Voorkom daarom het nemen van belangrijke beslissingen zo veel mogelijk. 

Onderneem samen korte activiteiten

Het ondernemen van korte activiteiten zoals een stukje lopen of fietsen, of een boodschap doen, kan helpen bij het genezen van een depressie. Maar dwing uw naaste nergens toe. Door de depressie voelt hij of zij geen plezier zoals hij of zij eerder zou hebben gevoeld. Dit besef kan erg pijnlijk zijn.

Zorg goed voor uzelf

Zorg dat u uw eigen activiteiten blijft ondernemen. Praat met anderen over de depressie van uw naaste en vraag om hulp als u hier behoefte aan heeft.