Legionella

Wat is legionella?

De veteranenziekte is een longontsteking, veroorzaakt door legionella bacteriën die in leidingwater worden aangetroffen. Deze bacteriën gedijen zeer goed in water met temperaturen van 30-40°C. 

Waar komt legionella voor?

Legionella komt in de hele wereld voor. De ziekte wordt in Nederland geregeld waargenomen bij toeristen die hebben gelogeerd in hotels in landen rond de Middellandse Zee. 

Hoe kunt u legionella krijgen en hoe kunt u anderen besmetten?

Mensen lopen de ziekte op door besmet verneveld water, bijvoorbeeld van een douche of een fontein, in te ademen. Van het drinken van besmet water kan men geen legionella krijgen. Vooral personen met verminderde weerstand lopen risico. De ziekte wordt niet van mens op mens overgedragen. 

Wat zijn de ziekteverschijnselen van legionella?

Legionella veroorzaakt een longontsteking met hoge koorts en een droge, meestal niet productieve, hoest.

Wat kunt u zelf doen om legionella te voorkomen?

Er is geen vaccin beschikbaar tegen legionella. Op reis kunt u waterleidingen waarvan u denkt dat ze enkele weken niet zijn gebruikt eerst goed doorspoelen. Kranen kunt u doorspoelen door twee minuten koud water en twee minuten warm water door te laten lopen. Ventileer de doucheruimte tijdens dit spoelen. Om inademing van verneveld water tijdens het doorspoelen te voorkomen kunt u het beste de douchekop onderdompelen in een emmer water of in de wasbak met de stop erin. Is dit niet mogelijk? Houd dan de douchekop dicht bij het afvoerputje. Als de diagnose snel wordt gesteld is de ziekte goed te behandelen met antibiotica.