Hepatitis B

Wat is hepatitis B?

Hepatitis B is een ontsteking van de lever die wordt veroorzaakt door het hepatitis B virus (HBV). 

Waar komt hepatitis B voor?

De ziekte komt wereldwijd voor maar komt vaker voor in de meeste gebieden van Afrika, Azië, Oost-Europa en Latijns-Amerika.

Hoe kunt u hepatitis B krijgen en hoe kunt u anderen besmetten?

De ziekte wordt overgedragen bij seksueel contact, bij bloed-bloedcontact en bij niet-steriele medische ingrepen (bijvoorbeeld bij de tandarts), bij het zetten van tatoeages en piercings of bij het scheren met een gebruikt mesje (bijvoorbeeld bij de kapper). In de landen waar het vaker voorkomt kunnen kinderen het ongemerkt bij de geboorte via hun moeder oplopen.

Wat zijn de ziekteverschijnselen van hepatitis B?

Vaak hebben mensen na een infectie geen of weinig klachten, terwijl ze wel besmettelijk zijn voor anderen. Als er wel klachten ontstaan, gebeurt dat meestal 2 tot 6 maanden na besmetting met een griepachtig beeld en in sommige gevallen ook geelzucht. Een deel van de mensen die de ziekte oploopt, kan chronisch drager blijven van het virus. Veel mensen die drager zijn merken daar niets van. Zij kunnen echter wel andere mensen besmetten en hebben op langere termijn een verhoogde kans om levercirrose (verlittekening van de lever) of leverkanker te krijgen.

Wat kunt u zelf doen om hepatitis B te voorkomen?

Bij een langdurig verblijf in een gebied waar het vaker voorkomt, dus waar veel mensen drager zijn van het hepatitis B virus, wordt vaccinatie aanbevolen omdat gebleken is dat mensen die langer in zo’n gebied verblijven een verhoogd risico lopen. Hieronder staan adviezen over hoe u zich tegen hepatitis B kunt beschermen. U beschermt zich zo niet alleen tegen hepatitis B maar ook tegen andere seksueel overdraagbare aandoeningen en ziekten die via bloed worden overgedragen:

• Gebruik een condoom bij seksueel contact. Neem condooms mee uit Nederland. Condooms in andere landen zijn niet altijd betrouwbaar of niet in de juiste maat verkrijgbaar.
• Laat op reis geen piercings of tatoeages aanbrengen.
• Ga het liefst voor de reis naar de tandarts. Stel tandartsbezoek tijdens de reis zo mogelijk uit.
• Vermijd zo mogelijk injecties, infusen en bloedtransfusies.
• Zorg er voor niet onnodig in een ziekenhuis terecht te komen.
• Wees voorzichtig in het verkeer.
• Wees voorzichtig bij risicovolle activiteiten als raften, duiken of bungyjumpen.
• Slik de juiste antimalariamiddelen, zodat u niet voor malaria behandeld hoeft te worden.