Nierkanker

Wat is nierkanker?

Bij nierkanker zit er een kwaadaardig gezwel in uw nier. In Nederland krijgen ongeveer 1700 mensen per jaar nierkanker. Het grootste deel van de patiënten is tussen de 55 en 75 jaar. In het grootste deel van de gevallen gaat het om een niercelkanker, ook wel niercelcarcinoom of Grawitztumor. 10% van de mensen met nierkanker heeft kanker in het slijmvlies van het nierbekken: een urotheelcelcarcinoom. Deze vorm komt vaak in combinatie met blaaskanker voor. Een zeldzame soort nierkanker die bij jonge kinderen voorkomt is Wilms tumor. Dit ziektebeeld gaat over het niercelcarcinoom.

Oorzaken en symptomen

Er is nog weinig bekend over de oorzaken van nierkanker. Wel weten we dat sommige mensen een groter risico op nierkanker hebben. Erfelijkheid speelt meestal geen rol. In 2% van de gevallen gaat het om nierkanker die ontstaan is door erfelijke aanleg. Risicofactoren zijn bijvoorbeeld:

• overgewicht
• roken
• voedingspatroon
• hoge bloeddruk

In het begin geeft nierkanker meestal geen klachten. Hierdoor is het lastig om de ziekte in een vroeg stadium vast te stellen. Symptomen van nierkanker kunnen bijvoorbeeld bestaan uit bloed in de urine, pijn in de nierstreek en een voelbare zwelling in de buik. Deze klachten kunnen ook op iets anders wijzen. Het is altijd verstandig om naar de huisarts te gaan als u deze klachten heeft. De prognose is afhankelijk van het stadium waarin de tumor zich bevindt. Het is bij nierkanker lastig te zeggen wanneer iemand volledig genezen is, omdat er altijd het risico blijft bestaan dat de ziekte terugkeert. Vaak wordt nierkanker per toeval ontdekt, omdat de symptomen in het begin vrijwel niet aanwezig zijn. Tumoren die per toeval worden ontdekt zijn vaak kleiner en dus beter te behandelen.