EN
DE
Neuroloog Wim Mulleners is benoemd tot bijzonder hoogleraar Neurologie, in het bijzonder hoofd- en aangezichtspijn aan het Radboudumc / de Radboud Universiteit. Mulleners is werkzaam in het Nijmeegse Canisius Wilhelmina Ziekenhuis (CWZ). Vanuit het STZ expertisecentrum hoofd- en aangezichtspijn richt hij zich op de diagnostiek en behandeling van hoofdpijn in het algemeen en clusterhoofdpijn in het bijzonder. Met deze benoeming bestendigen het Radboudumc en CWZ hun nauwe samenwerking op het gebied van deze aandoeningen.
Clusterhoofdpijn is een zeldzame vorm van hoofdpijn, die zich uit in extreem heftige pijnaanvallen. Deze aanvallen kunnen maandenlang dagelijks terugkeren, en soms zelfs chronisch voorkomen. Een aandoening met grote impact, vertelt Wim Mulleners. ‘De aanvallen variëren van vijftien minuten tot drie uur, ze kunnen wel acht keer per dag voorkomen. Ook 's nachts. De gevolgen voor mensen met deze aandoening zijn groot. Denk aan slaaptekort en ziekteverzuim. Bovendien is de pijn echt vreselijk heftig, mensen weten tijdens een aanval niet waar ze het zoeken moeten.’
Neurostimulatie
Die pijn wordt veroorzaakt door activatie van een hersenzenuw en het bijbehorende gebied in de hersenstam. Het uit zich vaak aan één kant van het gezicht. Er zijn behandelmogelijkheden, zoals verschillende soorten medicatie. Slaat dit niet aan, dan komen sommige patiënten in aanmerking voor een stimulatie van bepaalde zenuwen, occipitale neurostimulatie (ONS). Bij de ONS-ingreep implanteert de arts onderhuids een kleine neurostimulator, aan de achterkant van het hoofd vlak bij de achterhoofdzenuw. Deze ingreep geeft goede resultaten, aldus Mulleners: ‘Wij hebben de werkzaamheid van occipitale neurostimulatie bij chronische clusterhoofdpijn aangetoond. Het aantal en de ernst van de hoofdpijnaanvallen nemen drastisch af. Sommige patiënten worden zelfs aanvalsvrij. CWZ is één van de drie ziekenhuizen in Nederland die deze ingreep aanbieden.’
Een andere vorm van neuromodulatie is een blokkade van het ganglion sphenopalatinum. Hierbij behandelt de pijnspecialist juist een zenuw in het gelaat, die zich naast de kaakholte achter de neus bevindt. Deze ingreep wordt in het Radboudumc uitgevoerd. De samenwerking tussen Radboudumc en CWZ wordt bestendigd met deze leerstoel, vertelt Mulleners. ‘We werken al samen wat betreft de ingrepen, maar we gaan nu ook meer gezamenlijk onderzoek doen. We willen de effectiviteit en het werkingsmechanisme van occipitale neurostimulatie en sphenopalatinum blokkade voor clusterhoofdpijn beter in kaart brengen. Waarom werkt deze ingreep bij veel mensen? Met meer kennis kunnen we deze innovatieve behandelingen optimaliseren.’
Zorg verbeteren
De leerstoel van Wim Mulleners bevat daarnaast twee andere onderzoeksvelden. Hij gaat, wederom in een samenwerking tussen onder meer Radboudumc en CWZ, onderzoek doen naar lage doseringen psychedelica als medicijn tegen chronische clusterhoofdpijnen. Hiermee hoopt hij in 2024 te kunnen starten. Tot slot richt zijn onderzoek zich op betere toegankelijkheid van zorg voor hoofdpijnpatiënten. ‘We moeten ons richten op de individuele vraag van de patiënt. Dit vraagt om afspraken en samenwerking met huisartsen en andere zorgverleners. Ook moeten we kijken naar digitalisering. Onze ideeën willen we regionaal uitrollen en toetsen op effectiviteit, kwaliteit en doelmatigheid. Want de zorg voor patiënten met hoofdpijn kan en moet beter.’
Loopbaan
Wim Mulleners studeerde Geneeskunde in Utrecht en promoveerde op onderzoek naar migraine en een overprikkeld brein (titel proefschrift: Exciting excitable brains – a transcranial magnetic stimulation study in migraine). Zijn opleiding tot neuroloog volgde hij in CWZ, waarna hij enkele jaren als medisch specialist werkte in Heerlen. Sinds 2003 is hij werkzaam in CWZ, en is hij het hoofd van het STZ Expertisecentrum hoofd- en aangezichtspijn. Daarnaast is hij voorzitter van de Nederlandse Hoofdpijnvereniging. Zijn benoeming tot bijzonder hoogleraar Neurologie, in het bijzonder hoofd- en aangezichtspijn is ingegaan per 1 oktober 2023 en geldt voor een periode van drie jaar.
-
Meer weten over deze onderwerpen? Klik dan via onderstaande buttons door naar meer nieuws.
