Onderzoekers UMC St Radboud ontdekken nieuwe bacterie

Nieuws Onderzoekers UMC St Radboud ontdekken nieuwe bacterie

25 maart 2009

Onderzoekers van het UMC St Radboud hebben de afgelopen jaren in de longen van zeventien patiënten een nieuwe bacteriesoort aangetroffen van het geslacht Mycobacterium. De onderzoekers beschrijven de nieuwe bacterie die naar de stad Nijmegen is genoemd in een online publicatie in het vakblad The International Journal of Systematic and Evolutionary Microbiology. Voor zover bekend is de nieuwe bacterie M. noviomagense een onschuldig broertje van de bacteriesoorten die tuberculose en lepra veroorzaken.

Bij zeventien Nederlandse patiënten heeft de afdeling Longziekten van het UMC St Radboud de afgelopen acht jaar een onbekende bacterie van het geslacht Mycobacterium aangetroffen. Verder onderzoek, onder andere in samenwerking met het RIVM, heeft duidelijk gemaakt dat het gaat om een aparte bacteriesoort. De nieuwe bacterie is genoemd naar de vindplaats Nijmegen (Mycobacterium noviomagense) en is daarmee een familielid geworden van M. tuberculosis en M. leprae, de ziekteverwekkers van tuberculose en lepra.

Overbodige behandeling

Arts-onderzoeker Jakko van Ingen: “De nieuwe Nijmeegse bacterie heeft bij de betrokken patiënten geen ziekte veroorzaakt en lijkt dus tamelijk onschuldig. Dat is belangrijk voor de behandeling van toekomstige patiënten. De afgelopen jaren zijn enkele patiënten uit voorzorg met medicijnen tegen tuberculose behandeld. Die overbodige behandeling hopen we nu te voorkomen.”

Over het verspreidingsgebied van de bacterie is nog weinig duidelijk, maar het is goed mogelijk dat M. noviomagense wereldwijd voorkomt. Van Ingen: “Zeer recentelijk is de bacterie ook aangetroffen bij een patiënt in Uruguay. Nu bekend is dat deze bacterie bestaat, zal hij waarschijnlijk veel vaker worden aangetroffen.”